"出淤泥而不染,濯清涟而不妖"荷花乃是真、善、美之象征。古往今来,荷花与众多文人墨客结下了不解之缘。"清水出芙蓉,天然去雕饰", "接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红", "小荷才露尖尖角,早有蜻蜓立上头"。江苏金湖三面环湖,水域广阔,荷花品种繁多,素有"荷藕之乡"的美誉。
金湖人爱荷,赏荷,领悟荷文化,因为荷的美丽、优雅、高洁。近年来,金湖不断打造荷花文化,把荷文化风情、荷文化风格、荷文化产业等作为新的经济增长点来培植、创新、整合。通过开发荷文化精品,保护荷文化资源,充分展示以荷文化为代表、各种文化相互交融的文化特色,形成了金湖独具特色和魅力的文化产品、产品文化,展现了荷文化风貌,增强了荷文化在全省、乃至全国的影响。从生态环境建设的总体布局以及文化事业全面发展的规划入手,营造人与自然和谐相处、文化与荷花共同繁荣的魅力金湖。
中国民间文艺家协会经考察审批,金湖命名为"中国荷文化之乡",中国第一个荷花之乡由此诞生。世博期间,金湖在上海世博馆成功举办了荷文化高层论坛,面向世界宣告了金湖的发展是注重环保的,也是注重文化传承的。荷花不仅仅是"不染",更是"互益"。它是人与人之间的和美,是政治、经济、文化的和谐,更是宇宙万物的和谐共生。